Земледелие уничтожило большую часть плодородных почв прерий Среднего Запада Америки. Группа ученых только что пришла к новой ошеломляющей оценке того, сколько всего исчезло. По словам ученых, самый плодородный верхний слой почвы полностью исчез с трети всех земель, отведенных под выращивание сельскохозяйственных культур в верхнем Среднем Западе.
Однако некоторые из их коллег скептически относятся к методам, которые привели к такому результату.
Новое исследование было основано на простом наблюдении, которое люди, летающие над фермами Среднего Запада, могут подтвердить сами. Цвет голой почвы варьируется, и это изменение связано с качеством почвы.
Самая темная по цвету почва широко известна как верхний слой почвы. Ученые-почвоведы называют этот слой «горизонтом А». Это «черная, органическая, богатая почва, которая действительно хороша для выращивания сельскохозяйственных культур», — говорит Эван Талер , доктор философии.
студент Массачусетского университета в Амхерсте. Он полон живых микроорганизмов и разлагающихся корней растений, также называемых органическим углеродом.
Когда поселенцы впервые прибыли на Средний Запад, он был повсюду, создан из столетий накопленной травы прерий. Однако вспашка высвободила большую часть захваченного углерода, а верхний слой почвы также был потерян из-за ветровой и водной эрозии.
Оставшаяся почва часто бывает намного светлее. Талер и его коллеги сравнили этот цвет, видимый со спутников, с прямыми измерениями качества почвы, проведенными Министерством сельского хозяйства США, и обнаружили, что светло-коричневая почва содержит так мало органического углерода, что это действительно не почва горизонта А.
вообще. Верхний слой почвы исчез. Более того, Талер обнаружил, что это всегда имело место в определенных частях ландшафта.
«Горизонт А почти всегда отсутствовал на вершинах холмов», — говорит он.
Рубрика: Деньги и Экономика. Читать весь текст на gazetadaily.ru.